Radio Jean creador por Kevin Chang

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Ante ustedes, el computador más pequeño del mundo

Este es el computador más pequeño jamás creado. Fue elaborado por investigadores de la Universidad de Michigan y es el primer sistema computacional de escala milimétrica, cuyo propósito es el de ser implantado en el ojo humano para monitorear la presión interna y detectar síntomas de glaucoma. Este sí que realmente merece ser llamado “microprocesador”.
Y por si fuera poco, le sobra espacio para incluir su propia batería, radio y antena. Ahora a esperar sus resultados. Pese a lo diminuto, igual se me ocurre que debe molestar…

5 antiguos y curiosos gadgets de espionaje de la CIA

La agencia de inteligencia estadounidense (CIA) publicó varios aparatos usados por sus espías durante y después de la Segunda Guerra Mundial, algunos de los cuales no se alejan mucho de lo que vimos en películas como las de James Bond.
La organización estadounidense hizo cambios en su sitio oficial e inauguró páginas en Flickr y YouTube, con la idea de acercar un poco más la información a la gente. Sin duda la guinda de la torta es la galería de Flickr, donde aparecen algunos de los gadgets “nunca vistos” creados para tareas de espionaje.
Se trata de equipos más bien antiguos, pero aún así son bastante curiosos. Y viendo lo que había en la posguerra, a uno no le queda más que preguntarse qué será lo que usan hoy en día los agentes de esa agencia…

1) Charlie el pez

Charlie es un “Vehículo submarino no tripulado” o más bien un pez robot, que incluye un sistema de comunicaciones, presión y de propulsión. Es controlado inalámbricamente por radio y reporta a los agentes información sospechosa que ocurre bajo el agua.

2) “Insectóptero”

Desarrollado en los 70’s, este “Vehículo aéreo no tripulado” fue el primer robot volador espía del tamaño de un insecto desarrollado por la agencia.

3) Contenedor moneda

Puede parecer una moneda, pero en realidad es un contenedor secreto hecho para pasar inadvertido. Adentro se podían esconder mensajes o película para enviarlos sin ser detectados.

4) Robacartas

Con este dispositivo, se podía sacar una carta casi sin alterar el sobre ni romper los sellos. Así, nadie se daría cuenta del robo hasta que alguien decidiera abrir el sobre.

5) Estaca contenedora

No es muy tecnológico, pero servía como método para que los agentes pudieran entregar mensajes sin ser descubiertos. Los espías podían meter el mensaje o los rollos de película dentro de la estaca, la enterraban en un lugar previamente acordado, y la agencia retiraba el mensaje más tarde.

La historia de los videojuegos llegará al museo con muestra por elección popular

Instancias como esta debieran dar la vuelta al mundo, ya sea habiendo uno en cada país o saliendo de gira, pero bueno. El asunto es que el Smithsonian American Art Museum anunció que está preparando una muestra denominada “El Arte de los Videojuegos”, en la cual se repasarán los 40 años de evolución de los juegos de video a través de los títulos más representativos de cada época, plataforma y género, desde los más rústicos y hasta los más sofisticados.
Y como la gente de encargada de la exhibición es inteligente y sabe que no es terreno seguro imponer qué juegos deben conformar el listado y correr el riesgo de ser linchados en la plaza pública por dejar fuera algún pilar de esta historia, definieron abrir votaciones para todos quienes se registren y elijan sus 80 títulos indispensables, dentro de un listado de 240 juegos. O poner el grito en el cielo porque no consideraron ese que (sólo tú) tanto añoras.
Dichos 240 juegos están segmentados en cinco eras: Start! (1970 a inicios de 1980), 8-bit (1983-1989), Bit Wars (1989-1994), TRansition (1995-2002) y Next Generation (2003-presente).
Como el enfoque es artístico, la organización pide enfocarse en elementos con efectos visuales llamativos, el uso creativo de nuevas tecnologías y los artistas y diseñadores más influyentes. Así que los votantes deben considerar ese aspecto al momento de sufragar, aun que no creo que esa sea la principal motivación, para nada.
La votación está abierta hasta el 7 de abril y la muestra se exhibirá el 2012; entre el 16 de marzo y el 30 de septiembre. E insisto: tras eso, debiera iniciar una gira mundial.
De momento, ¿cuáles son para ustedes los títulos que no pueden quedar fuera de la exhibición de la historia de los videojuegos?

Imperdible: Espectacular mosaico de la Luna

(c) NASA/GSFC/Arizona State University

La sonda lunar LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) sigue acumulando imágenes de la superficie de la Luna, ahora los encargados de la misión nos muestran el primer mosaico formado por 1.300 imágenes correspondientes al hemisferio visible de nuestro satélite natural.
Las instantáneas fueron obtenidas en diciembre del año pasado por la cámara WAC (Wide Angle Camera), desarrollada para escanear la superficie lunar en siete longitudes de onda.

Futurología: Apple lanzará el iPad 2 el 2 de marzo

Apple ya tiene listo el rumoreado iPad 2, y la fecha de lanzamiento será nada menos que este 2 de marzo, según reporta All Things D del Wall Street Journal. La verdad es que no se conoce mucho de lo que tendrá el equipo, pero lo que se espera es que incluya lo siguiente:

• Será más delgado
• Tendrá una pantalla mejorada con mejor resolución
• Incluirá una cámara frontal y soporte para Facetime
• Usará un chip multi-modo de Qualcomm y correrá tanto en redes GSM como CDMA

Aparentemente, Apple enviará las invitaciones para un evento en el Yerba Buena Center for the Arts en San Francisco para el día mencionado, aunque hasta el momento no hay confirmación oficial al respecto.

Corea del Sur quiere internet de 1 Gbps en los hogares en 2012

(cc) Ke Wynn

Aunque Corea del Sur tiene las velocidades de internet más rápidas del mundo, eso no detiene al gobierno del país de buscar todavía más. Para fines de 2012, el país espera conectar cada hogar del país a internet de 1 gigabit por segundo. Esto significaría multiplicar por 10 el estándar que existe en el país (y como por 1.000 lo que existe en otros países).
Por mientras, se ha iniciado un proyecto piloto para conectar a 5.000 hogares en cinco ciudades. Por esta conexión de prueba, cada cliente paga unos 30.000 won al mes, alrededor de US$27. Todavía no se sabe cuánto costará cuando esté funcionando de manera global, aunque en el gobierno aseguran que será mucho menos de los US$70 que cuesta una conexión así en Japón.
Actualmente, los surcoreanos pagan un promedio de US$38 por una conexión de 100 Mbps.
Quien supervisa este plan es un ingeniero de apenas 28 años llamado Choi Gwang. “Muchos coreanos son early-adopters, y pensamos que necesitamos estar preparados para cosas como televisores 3D, televisores con internet, multimedia de alta definición, videojuegos y videoconferencias, ultra-alta definición, computación en la nube”, explicó Choi al New York Times.
En la parte técnica, no hay demasiados desafíos para implementar este sistema en Corea del Sur. Las líneas DSL tendrán que ser reemplazadas, pero la red de fibra óptica, que ya es ampliamente usada, es capaz de permitir velocidades de 1 Gbps. De todos modos, se proyecta que el plan costará US$24.600 millones (la mayor parte puesto por empresas privadas que ofrecerán el servicio).

Seguridad máxima: Billetera sólida, con lector biométrico y alarma

La época navideña es especial para que los “amigos de lo ajeno” tengan prósperas jornadas de “trabajo”. Abunda la gente descuidada que recorre con apuro entre la horda de personas que colman los centros comerciales en busca del último regalo que les falta. No toman las precauciones necesarias y terminan robándoles la billetera.
Para solucionar eso, ya existe la iWallet, una billetera casi blindada, que se abre sólo con la huella digital del dueño gracias a un lector biométrico y que además puede ser vinculada con el teléfono celular vía Bluetooth, lo que activa una alarma si es que ambos se separan por más de 3 a 4,5 metros.
La billetera está disponible en tres materiales. Los modelos en policarbonato están en US$300, los de fibra de vidrio en US$400 y el de fibra de carbono en US$600. Por US$100 adicionales puede grabar el nombre en ella. Es posible que al comprarla ya no quede mucho dinero con qué llenarla, pero de seguro que es ídem.

Concepto de manilla de puerta que se limpia sola gana un premio de diseño

Para una persona con fobia a los gérmenes salir a la calle es un problema. Todo tiene gérmenes. Todo ha sido tocado por millones de personas. Y una de las cosas mas sucias son las manillas de las puertas. Todo el mundo las toca, no hay manera de evitarlas, por lo que es fácil imaginarse la cantidad de gérmenes que hay ahí.

Por eso las manillas deberían ser limpiadas cada día. Pero como no podemos confiar en nosotros mismos, dejémosle el trabajo a la tecnología. Ahí entra el diseño de la “Self-esterilizing door handle” o manilla de puerta auto-esterilizadora, creado por Choi Bomi. El concepto es muy simple y hace que uno se pregunte cómo nadie lo había pensado antes.

Lo que hace la manilla es auto-limpiarse con una luz UV cada vez que no está en uso. Cuando alguien abre la puerta, la luz se apaga, pero el volver a su posición inicial, la luz se prende de nuevo para limpiar todo.

El concepto es tan bueno que ganó un Red Dot Design Concept Award. Ojalá que con ese impulso el concepto pase a la realidad. Después del salto, una foto explicativa del funcionamiento de la manilla.

Un Techo para mi País y Google se unen para ayudar

Desde el día 15 hasta el 19 de diciembre podrás ayudar a la organización “Un Techo para mi País”haciendo algo tan simple como navegar por Internet.

Claro porque Google se unió con esta organización con la finalidad de que todos los usuarios de su navegador Chrome que tengan instalada la extensión “Chrome for a cause“, sean los colaboradores indirectos de esta noble causa.

Para poder participar es necesario contar con una cuenta de Gmail, utilizar el navegador Chrome y tener instalada la extensión. De esta manera por cada pestaña que el usuario vaya abriendo se irán acumulando puntos que irá registrando la extensión.

Una vez finalizado el día o al abrir nuevamente el navegador Chrome, la extensión preguntará a quién desea entregar sus puntos el usuario, por lo que se debe seleccionar  “Square feet for Shelter”(pies cuadrados de Techo) para entregar los puntos a la organización.

Por cada 100 pestañas que la extensión tenga contabilizada, Google donará un dólar a “Un Techo para mi País”.

Un trineo de Porsche puede ser exquisito, pero nunca barato…

Al verlo, uno se preguntaría: “¿Por qué volver a tirarte en la nieve con el roñoso trineo de madera si puedes hacerlo con el nuevo modelo de Porsche Design de aluminio?” Fácil, porque como buen vehículo del fabricante alemán, cuesta un dineral y me parece que en el rubro del descenso de la nieve sobre un carrito no se aplica esa idea de que no es lo mismo manejar un Ferrari que una Citroneta…

Hace un par de años Porsche ya se había aventurado con un modelo para niños, pero éste “para el papá” es más técnico y veloz, con sus agarraderas, su asiento cóncavo y la leve inclinación de sus patines que aumenta su manejabilidad. Por ello es que tiene el módico valor de US$225.

Autor de Wikinomics: futuras filtraciones de Wikileaks serán sobre bancos y grandes corporaciones

El canadiense Don Tapscott es una de las voces más autorizadas a la hora de hablar de Internet, su mercado, oportunidades de negocio y también su futuro. No por nada su libro Wikinomics está considerado como la “Biblia” de la economía digital. En una visita realizada en España invitado por la Fundación Telefónica, tuvo la oportunidad de realizar diversas declaraciones que pueden darnos pistas de hacia donde se dirige la Red y también nos dejó algún que otro comentario interesante sobre la liberación de datos y Wikileaks.

Para Tapscott, el desarrollo tecnológico vinculado a Internet puede ayudar al desarrollo de países con dificultades en ese ámbito, facilitando la tarea de los emprendedores. Otra de las recetas para el progreso estaría en la compartición de ideas y en la colaboración entre diferentes iniciativas y plataformas, que se retroalimenten haciéndolas crecer.  Unas ideas no muy revolucionarias, bien es cierto, pero que no terminan de arrancar en el mundo de la empresa en países como España, sin ir más lejos.

Sobre los sistemas de datos abiertos (Open Data), iniciativas en las que el canadiense es uno de sus máximos defensores, considero que estas son un valor público del que todos los ciudadanos deben extraer un beneficio. Para ilustrar mejor esta idea, que parte del principio por el cual las administraciones públicas abren el acceso a los ciudadanos de diversos tipos de información relevante, puso el ejemplo de Madrid. Si en la capital española tanto el ayuntamiento como la policía pusieran a disposición del público (por ejemplo, a traves del servicio de mapas de Google) sus datos estadísticos sobre los lugares donde se producen más accidentes de tráfico esta simple medida serviría sin duda para salvar vidas. Un ejemplo que puede aplicarse a otros ámbitos como el de la sanidad o los negocios. Continuar Leyendo “Autor de Wikinomics: futuras filtraciones de Wikileaks serán sobre bancos y grandes corporaciones” »

Talento en Desarrollo [NB Original]

Los videojuegos han demostrado que son mucho más que un simple pasatiempo, y han llegado a posicionarse mundialmente como una de las industrias con mayor crecimiento en los últimos años. No es ningún secreto que como negocio son muy redituables, aunque para la mayoría de los jóvenes que quieren desarrollar videojuegos el factor económico llega a ser solamente un valor agregado ya que por lo general el deseo de crear es alimentado por un amor muy particular que solo puede existir entre un hombre y su consola. Cuando uno decide aventurarse a desarrollar video juegos más vale que ese amor sea real, porque el camino para ser un desarrollador exitoso es largo y laborioso, casi tan difícil como pasar Contra sin el código de las 30 vidas.

Para empezar hay que ser realistas, el jugar muchos videojuegos no te vuelve un excelente desarrollador, así como comer mucho no te hace un excelente cocinero. Son procesos mentales y formaciones diferentes, sean honestos consigo mismos.

Oleada de juegos con Unreal Engine muy pronto en su iPhone más cercano

Desde el primer vistazo al demo del Unreal Engine 3 corriendo en en el iPhone 3GS muchos comenzamos a apostar por el motor de Epic en el terreno de los dispositivos móviles. Después se vino el anuncio de Project Sword en Septiembre y hace unos días fuimos testigos de cómo este juego/demo visual batió records de ventas en sus primeros cuatro días.

Hoy Mark Rein confirmó que el Unreal Development Kit (UDK) estará disponible para los desarrolladores de iPad y iPhone a partir de mañana. La descarga será gratuita, sin embargo aquellos que busquen vender sus aplicaciones tendrán que pagar una licencia de USD $99 a Epic y el 25% de las ganancias una vez que superen los primeros USD $5000 en ventas.

Antes de Empezar – Diseño de Juego [NB Original]

En este primer post dedicado al diseño de videojuegos hablaré de los aspectos generales a considerar inclusive antes de iniciar el proceso de preproducción. Puntos que tal vez parezcan obvios pero que sin la atención necesaria, pueden alentar considerablemente el desarrollo de un juego. Se los digo por experiencia.

El primer paso es identificar el propósito del juego según las necesidades que se busquen satisfacer. Es muy diferente crear un juego para un portafolio a crearlo con el fin de vendérselo a un tercero, como por ejemplo un Publisher. Si el juego en cuestión es propio, y no sientes necesidad de apelar a ningún mercado en general entonces tus limitantes serán casi nulas.

Si el juego es para demostrar las capacidades de tu equipo, no es necesario  que la historia del juego tenga mucho sentido, basta con que el juego se vea y se sienta muy bien. Si en cambio tu propósito es hacer dinero con tu juego y vendérselo a algún tercero, tendrás que considerar su mercado meta y diseñar un juego cuya filosofía y mecánicas vayan de acuerdo con los intereses de tu cliente.

Alebrije Estudios gana con SKWER en la Mobile Games Competition de indiePub [Actualizado]

indiePub, la comunidad en línea de juegos independientes, anunció hoy a los ganadores del concurso Mobile Games Competition, en el que, como su nombre lo dice, se premia a los mejor de los videojuegos móviles indie.

La desarrolladora mexicana Alebrije Estudios sobresalió en la premiación al recibir un reconocimiento por Diseño de su juego de rompmecabezas SKWER, para la plataforma iOS, lo que los hizo acreedores de un premio de mil dólares.

Era de esperarse que los chicos de Alebrije Estudios, ubicados en Monterrey, Nuevo León, estuvieran contentos tras obtener el premio; Miguel Ángel Olvera Tellez, CEO de la desarrolladora regiomontana, comentó al respecto:

SKWER es el resultado de un esfuerzo de un equipo que ha trabajado mucho. Cada uno de los integrantes de Alebrije Estudios ha puesto un granito de arena y gracias a esa colaboración sabemos tenemos un producto que tendrá mucho éxito. Actualmente estamos buscando una casa productora para lanzar el juego en el iTunes Store.

El ganador definitivo del Mobile Games Competition fue el juego SteamBirds, a cargo de Spryfox y Radial Games, que corre bajo Android. Al igual que SKWER de Alebrije Estudios, se premió a tres juegos más:

• Hero Mages, de D20Studios para Android, por Excelencia Técnica
• PLEXXR, de Tactile Media para iOS, por Arte
• Spark it Up, de sumiguchi para Android, por Audio

Felicidades a Alebrije Estudios por este premio que, estoy seguro, los motivará para continuar con los proyectos que tienen por delante. Si quieres probar los juegos ganadores lo puedes hacer desde la página de indiePub.

Actualización: Heights, otro videojuego desarrollado por Alebrije Estudios, quedó en segundo lugar en la categoría de Audio.